24 мая. Тула. Стадион «Арсенал». 13:00.
Хотя в этом матче встретятся победитель чемпионата с командой, резко сдавшей по ходу сезона, БК «Мелбет» считает его самым непредсказуемым в заключительном туре. Что лишний раз подтверждают коэффициенты: 2.70 – на выигрыш «Балтики», 2.80 – на победу «Арсенала», 3.22 – на ничью. С учетом того, что соперники не решают уже никаких задач, предсказать исход действительно непросто.
«Балтика», когда ее целью было возвращение в РПЛ, была невероятно хороша. Еще в сентябре стартовала ее впечатляющая беспроигрышная серия, которая составила 20 матчей (15 побед и 5 ничьих). Последняя встреча состоялась в конце апреля в Екатеринбурге и завершилась крупной победой над «Уралом» (5:2). Зато в мае калининградцы, решив задачу, резко сдали. Более того, в трех турах не забили ни одного гола! Уступив дома «Торпедо» (0:1), затем добились лишь двух нулевых ничьих – в Новороссийске с «Черноморцем» и дома с «Енисеем». Впрочем, аргумент в их пользу есть и достаточно весомый: перед игрой с «моряками» «Балтика» на полях соперников выиграла 9 раз подряд (мячи 23:5). И досрочно стала лучшей гостевой командой чемпионата – сейчас у нее в активе 34 выездных очка (10 побед, 4 ничьи и 2 поражения).
«Арсенал» же удивил в прошлом туре, когда на выезде обыграл «Уфу» (2:1). Все дело в том, что перед этим за 22 матча он взял верх только на своем поле над «Соколом» (1:0), 12 раз сыграл вничью и потерпел 9 поражений! А остался в Первой лиге только благодаря яркому старту (6 побед и 4 ничьи), благодаря которому возглавлял таблицу. Впрочем, несмотря на затянувшийся спад, туляки на своем поле уступили только трижды – «Тюмени» (1:2), «Торпедо» и «Родине» (по 0:1). И пропустили всего 9 голов. Меньше только у самой «Балтики» (6).
Любопытна и история противостояния. Последний матч в Туле, состоявшийся 25 ноября 2022 года, калининградцы выиграли с разгромным счетом 5:0. Вот только перед этим не могли обыграть «Арсенал» на его поле на протяжении 7 встреч (2 ничьи и 5 поражений), которые завершились с общим счетом 1:8.