Пентагон управляет более чем 3 000 игровых автоматов на зарубежных военных базах США. Ежегодно они приносят более $100 млн дохода.
Эти деньги идут на финансирование программ досуга — бассейнов, кинотеатров, концертов. Но для многих военнослужащих игровые автоматы становятся началом зависимости, которая разрушает карьеры, семьи и приводит к суицидам.
В 1951 году Конгресс запретил игровые автоматы на военных базах внутри США. Однако за рубежом они не только сохранились, но и вернулись на базы после временного запрета в 1980-х. Сегодня их можно найти на базах в Японии, Германии, Южной Корее и других странах.
История Дэйва Йегера: как началась зависимость
Ветеран армии США Дэйв Йегер впервые столкнулся с игровыми автоматами на базе Йонсан в Южной Корее в 2001 году. Он страдал от смены часовых поясов и стресса из-за разлуки с семьей. В первую же ночь он наткнулся на зал игровых автоматов. То, что начиналось как способ расслабиться, переросло в зависимость.
Йегер проиграл сбережения, потерял брак и не видел своих детей два года. Он предпринял четыре попытки самоубийства. Его военная карьера оборвалась из-за краж у сослуживцев, но командование не связало это с зависимостью — лишь говорило о «проблемах с деньгами».
По словам Йегера, военное руководство просто не знало, что с ним делать.
Военные страдают вдвое чаще гражданских
Военнослужащие в два раза чаще гражданских сталкиваются с игровой зависимостью. Среди ветеранов, обращающихся за лечением, около 40% совершали попытки суицида. Уровень суицидов среди зависимых от азартных игр может быть в 15 раз выше, чем среди тех, у кого нет зависимости.
При этом Пентагон снял обязательные скрининги на игровую зависимость в начале 2000-х годов. Лишь в 2019 году Конгресс потребовал возобновить их. Однако до сих пор нет федерального финансирования исследований по профилактике и лечению игровой зависимости среди военных.
Регулирования нет, ответственности — тоже
Игровые залы на базах не подчиняются законам штатов и не используют инструменты ответственной игры, обязательные в гражданском секторе. Нет ограничений доступа для военных с диагностированной зависимостью. Нет табличек с информацией о помощи. В 2024 году диагноз «игровая зависимость» получили лишь 185 военнослужащих — но это явно заниженная цифра.